在习俗上，中国人主要是根据字义来取名，这也是中国人起名的一个传统习俗，甚至有名以载道的倾向。根据各自不同的审美观念，根据不同的愿望、追求，根据不同的性格、爱好，起一个文字意义很好的名字，是许多家长在给孩子起名时的不懈追求。在中国人看来，起外含意深刻、讲究字义的好名字是个起码要求。

　　如果说字形是“形式”，那么字义就是“内容”。虽然形式有时候也起到“质”的作用，但一般来说，内容决定形式。只注重形式而不注意内容，就会徒具其表、本末倒置。所谓名字的字义，包括两个方面。首先是名字实实在在的含意。这种含意包含着起名者对孩子的希望、追求、祝愿，也包含父母双亲自身的个性特征和爱好；另一方面，名字的字义还包括寓意即名字里所包含的意思。

　　单单靠翻字典能翻出一个好名字吗？答案是也许会，因为你可能会欣喜一番，自认为自己发现了一个千载难逢的好名字。可是往往跟别人一说，会被人这样回答：“这个名字？噢，我肯定在哪里见过！对，楼下小王家的孩子不也叫这个名字嘛！”你会大失所望。这是为什么呢？原因在于：由于受共同文化氛围的熏陶，人们对所谓“好字”的认识大致相同，命名的结果往往是英雄所见略同。汉字的数量有限，“好字”数量可以说少得可怜。要想获得良好的命名效果，就要突破传统的选字方式，另辟蹊径，拓宽思路，在新的天地里寻找新的境界。

　　命名无定法。什么样的名字才算得上好呢？不同的时代有不同的标准。当今时代人，好名字可用八个字来概括，即新颖、典雅、含蓄、响亮。所谓新颖，就是卓然不群，与众不同，惟我独有；所谓典雅，就是观之可敬，读之可亲，呼之可爱，品之可口，不染尘俗；所谓含蓄，就是意境幽深，不平不白，此中有真意，胸中雄兵百万；所谓响亮，就是悦耳顺口，引人注目。如果说响亮上取决于姓名之间声母、韵母、声调的谐调，那么，新颖、典雅、含蓄的关键就在于如何去挖掘名中的趣味与文化品味。希望名字包含某种意者，有以下六种方法可供参考。

　　1、提炼萃取法。这种方法是从某些熟语或诗文、典故中提炼出姓名组合。例如：安危、桑田、成竹、高谷、纪程功、成一家、柳青山。

　　这种方法比组词法稍有难度。组词法只要求姓和名意义连贯，推敲的余地不大。而提炼萃取所依据的熟语、诗文、典故的字数一般多于命名所需要的字，并且语义未必连贯，需要起名者去提炼和萃取，这里面就有个选择的问题。提炼的语句如十分精彩，可以不受字形、字音的约束。如“马识途”这个名字就很好，虽然它未必合乎音韵学的规则，但这个名字意蕴很深，所依据的语句又为人们所熟悉，因而仍不失为好名字。所以用提炼萃取法取名重在变，变则通，通则久矣。

　　2、借姓成名法。我们的姓氏多数是多义词，借姓成名就是利用姓氏的其他含义，同名字组合成别的情趣的语词。例如：平安、田野、洪涛、高翔、白帆、甘泉、周游、安如山、方日升、古道行、石天柱、马致远。这些名字由于利用了姓氏，显得构思巧妙，独具匠心，一气呵成，非常自然、贴切。关于这些名字的深层含意和进一步分析，我们下面还会讲到。但须注意的是，这种名字的姓最好不能是多音字。比如一个人起名“解放”，很容易被人读成“解放军”的“解放”二字；而如果一个起名叫“单立人”，对不起，有可能这个人会当做偏旁部首了。这一点需要注意。

　　3、拆字拆音命名法。所谓拆字，就是把一个字拆成两个字。许多古人喜欢用这个办法起名，如毛奇变为毛大可。这种方法适用于单名。单名可以分为两种类型：一是母姓名，一是以普通字眼儿为名，对于以母姓为名者，拆字法是理想的命名方法之一。像这样以父姓为姓，母姓为名的名字，效果是不太理想的。如：张王、严何、吕李等。虽然这些姓名有点怪，却耐人寻味。这种含有几分怪味的名字，比起那些一本正经，千人一面的名字，更容易引人注目。拆字说起容易，其实不然，拆字不能随意地拆，如果拆得不伦不类，就失去了拆字的意义。我们介绍以下两种拆字的方法。

　　其一，照猫画虎，可以利用许慎的《说文解字》或其他有关拆字的方法去做。例如下列姓氏就可以这样拆，柏--木白或白木；孙--子系或系子。或者更简单，直接从字形考虑去拆这个字本身，如周--十同或同十；吴--口天或天口；王 --一工或工一；拆字后就可以与姓配合使用。我们列举以下数例使用拆字法命名的姓名来证实一下拆字后的效果。如：李禾子、卓无阜、姚乃禾、魏高山等。

　　拆音其实就是利用反切音去造成一个新字。反切的原理是上字取声母，下字取韵母和声调。例如：毛字其实就是莫字的声母与袍字的韵母合并反切发出来的，同样，该字为古哀反切，诉字为桑故反切。其实，反切就是把一个字离析为两个音节。这意味着可以利用反切的原理变单名为双名。方法之一，我们可以利用古肛现成的反切。反切字可以从古书上查得。

　  4、衬字为名法。在单字的基础上缀加一个衬字就构成一个温文而雅的名字是有中国特色的起名方式。我国传统的命名习惯中字大致可分为用表示志行高洁的美辞或无实在意义的虚词做衬字两类。除了美词、虚字以外，其他字如数目字、干支字和一些普通的动词、形容词等也可作为衬字使用。

　　今人命名，可以充分利用衬字，使命名获得更理想的审判效果。一般地说，过去虚字的使用频率并不高，这就给虚字的使用留下了广阔的空间。

　　以上六种命名的方法体现了古人为主的中国人的几种常见的命名方式，其中有一些方式下一章还要进一步分析。但是，这六种命名方式还远远不够的，还需要你多一些思路，多一些方法，并且多做一些命名的尝试才会达到满意的结果。

　　5、谐音谐义法．其手段与上述两个方法差别不大，只是姓名名采用谐音字来代替，从而了起名的渠道和思路，是个不错的方法。例如：吴（无）喂、彭（鹏飞）、刘（浏）览、袁（圆）规、于（鱼跃）、魏（为）何、傅（富）源、归（瑰）玮、杭（航）天、郑艾欣（爱心）、史友（友）怔、邓（登）九峰、成方恒（圆）

    谐音法注重以声音表义。由于它只要求庇单，因而它选择余地就比组词法和提炼大得多，因为这意味着谐音字可以与本字有一定的差异，不必非同音不可。使用这种方法命名，既可以得到比较满意的名字，也可减少重名的概率，使名的内容不拘一格，但要将自己的姓氏融入命名的内容中。例如赵姓命名，首先要考虑“赵”的同音字。因为赵字本身没有其他引申义或比喻义，组词很困难。“赵”的近音字可谐音字有：肇、棹、罩、兆、召、照、朝、招、昭、着、沼等。用这些字做谐音或谐义字，是可以找出许多比较好的名字的。

　　6、组词附加法。在命名时，不去与姓氏的意义联系，单从命名的角度出发，去选择自己喜欢的字组成词或是直接作为名，然后附着在姓氏后面。这是我国命名的主要方法。许多人包括许多使用家族范字的人亦是用此种方法。使用这种方法，可以不考虑姓氏的其他意义，但不能忽略姓氏和名字的声音关系。 许多古人和今人命名采用这种方法，省时省力变化无穷。例如：蔡长胜、丁延年、毛万龄、程知远、吴正己、贺竽先、李孟春、冯鸣世、高思颜、康安全、康怀宝、李忠厚、杜学诗、朱太初、毛知节、佐长安、丛思祖、吕春晖、何承先、金广居、宋立方、张补之、查慎行、范继祖等。

　　美中不足的是，由于这种词语或词组多半是现成的，因而最容易造成重名的现象。由于组词附加法单兵作战，各自为政，可以不考虑姓氏的意义联系，使用提炼法命名的效果颇佳。例如：沈三秋（一日三秋）、鲁丁卯（丁是丁，卯是卯）、李及锋（及锋而试）赵如一（表里如一）、司马卓尔（卓尔不群）、上官梦求、许穿石（滴水石穿）等。由此可见，将谐音法和提炼萃取法与组词附加法配合可起到很好的作用，有化腐朽为神奇，变俗为雅，变直白为含蓄的神奇魔力。